¿De qué modo el carácter y el com portamiento se ven afectados por la conformación? Las proporciones básicas de un caballo determinan el equilibrio, el movimiento y su capacidad atlética. El equilibrio físico incide en el equilibrio mental y emocional. Si un caballo está mal aplomado, tiene cuello de cisne, el dorso largo o es estrecho, o si los ángulos de las espaldas, los menudillos y los cascos no están alineados, su capacidad atlética y su confianza normalmente se ven limitadas.

Conformación ideal

Fig. 1

         Resulta muy útil ser capaz de reconocer la conformación ideal, así como los defectos de conformación que pueden incidir en el rendimiento del caballo. Si un jinete es capaz de evaluar el potencial de un caballo a partir de su conformación, será capaz de evitar muchas resistencias y peleas, resistencias que se crean cuando le exigimos al caballo que haga cosas que le resultan imposibles y que tienen como consecuencia un análisis incorrecto del carácter.
         Las descripciones, los dibujos y los casos de estudio siguientes, ayudarán al lector a comprender la relación existente entre la conformación y la personalidad.

MEDIDAS Y PROPORCIONES DE LA CONFORMACIÓN
La conformación ideal
     Estas medidas son una referencia que nos servirá para comprobar la conformación ideal de un caballo atlético. En un caballo Purasangre de conformación ideal, la cabeza, el cuello, las espaldas, el dorso y la grupa tienen la misma longitud. Las espaldas se miden desde la punta de la espalda hasta el centro de la cruz. El dorso se mide desde la mitad del tronco (por detrás de la escápula) hasta el flanco. La cabeza se mide desde la nuca hasta la punta del labio superior, es decir hasta el borde de la boca. La grupa se mide desde la punta de la cadera pasando por la punta de la grupa hasta la línea central situada por debajo de la cola. Estas medidas pueden variar en otras razas y en los cientos de caballos que he medido, la grupa puede ser hasta diez centímetros más corta que las demás medidas. Sin embargo, esto no parece afectar en lo más mínimo la capacidad atlética del caballo.

Dorso largo

Fig. 2

         El cuello se mide desde detrás de la oreja hasta la parte delantera de la escápula con el cuello en posición natural, no levantado. Si el caballo es para pasear, la longitud del cuello no es tan importante. Sin embargo, si lo que buscamos en el caballo son unas aptitudes atléticas o una capacidad de reunión excepcionales, el cuello debe ser de igual longitud que las espaldas, la cabeza y el dorso (fig.1).

El ángulo desde el centro de la articulación del menudillo pasando por el centro de la cuartilla y el casco, debe coincidir con el ángulo de las espaldas.
Cuando los ángulos de las espaldas y las cuartillas no coinciden, puede haber rigidez y dolor, lo que provocará falta de colaboración, debilidad y resistencias.

Dorso largo
         En los caballos de dorso largo, al medir la longitud desde la parte trasera de la escápula hasta el flanco, se puede llegar a apreciar una diferencia con la longitud de la cabeza, el cuello o las espaldas de hasta diez centímetros (fig. 2).
         ¿De qué modo el hecho de tener el dorso largo incide en la personalidad?
Doreena cuya fotografía aparece en la página 111 constituye un buen ejemplo de caballo con el dorso largo, con una unión deficiente con la cadera y un cuello rígido y al revés. El hecho de tener el dorso largo puede provocar dolor y problemas a la hora de responder
satisfactoriamente a las exigencias del jinete, lo que puede dar lugar a interpretar erróneamente el comportamiento del caballo como una muestra de "mal carácter".

Medición del tronco a la altura de la cincha y del flanco
         En los años 2500 a.C. el general griego Jenofonte escribió El arte de la equitación. En su tratado afirma que un caballo bien equilibrado se puede medir poniendo las manos abiertas de los dos lados del lomo. El lomo debe ser lo suficientemente ancho como para que las manos queden horizontales a cada lado de la espina dorsal. Recuérdese que en la época de Jenofonte se montaba a pelo y los caballos tenían el dorso bastantecorto. Sin embargo, vale la pena recordar este principio.

Medición de la zona de la cincha y el flanco

Fig. 3

         Los caballos de la caballería húngara de antaño fueron famosos por su resistencia y se decía que, en los mejores, la medida de la circunferencia de la zona de la cincha era igual a la de la zona del flanco. He medido muchos caballos de resistencia de los que participan en pruebas de 100 millas para comprobar esta teoría y he podido comprobar que muchas veces es cierta. Por ejemplo, mi yegua árabe, Bint Gulida, que en 1961 consiguió el récord consistente en recorrer cien millas en 13 horas 36 minutos, obteniendo el primer premio y el trofeo al caballo con mejor forma física, tenía estas medidas.

         Es fácil medir al caballo a la altura de la cincha y el flanco. Se necesita un trozo de cuerda o una cinta métrica que no sean elásticos. Para medir la circunferencia a la altura de la cincha, debe colocarse la cuerda por encima de la parte central de la cruz de manera que quede ligeramente por detrás del codo cerciorándose de que caiga perpendicular al suelo por ambos lados del caballo. A continuación se puede proceder a medir la circunferencia. Para medir el flanco, se coloca la cuerda alrededor del lomo de manera que caiga perpendicular al suelo por la parte más rellena del flanco, justo por delante de la babilla. Hay que comprobar que la cuerda esté bien colocada por ambos lados del caballo. A continuación se puede proceder a medir la circunferencia. El caballo medio mide aproximadamente de dos centímetros y medio a cinco centímetros menos alrededor de los flancos que alrededor de la zona de la cincha (fig. 3).

Vientre de galgo

Vientre de galgo

Fig. 4

La medida de la circunferencia del flanco en un caballo con vientre de galgo puede llegar a ser hasta diez centímetros inferior a la de la circunferencia de la zona de la cincha. Es difícil conseguir mantener la silla en posición en los caballos con este tipo de vientre sin un pecho petral bastante ajustado y una cincha muy apretada. Ambas cosas pueden irritar al caballo lo que puede producir resistencias o un comportamiento irregular. (fig. 4).

LA CONFORMACIÓN NORMAL Y ANORMAL
Los anteriores (vista frontal)

Normal
Para comprobar la correcta conformación de los anteriores que no sólo incide en el equilibrio físico, sino también en el mental y emocional, dejaremos caer una plomada desde el pecho por en medio de cada uno de los anteriores. La plomada debe pasar por en medio del antebrazo, la rodilla, la articulación del menudillo y del casco (fig. 5).

Abierto
Los caballos abiertos de delante, anchos de pecho, tienden a ser lentos, mientras que los abiertos de delante estrechos de pecho pueden tener un equilibrio deficiente y en su consecuencia mostrarse asustadizos. Véase la foto de Kesil, macho castrado árabe, que aparece en la página 114, como ejemplo de caballo desequilibrado, abierto de delante, estrecho de pecho (fig. 6).

Fig. 5  Normal  Fig. 6 Abierto de delante

Cerrado de delante, izquierdo (parte inferior abierta), pecho estrecho, rodillas abiertas
         Capacidad limitada para llevar peso, con frecuencia son caballos con falta de confianza en sí mismos y asustadizos, inconstantes, poco fiables y malos atletas debido al desequilibrio mental y emocional que acompaña al desequilibrio físico. Puede ir acompañado de una posición de cabeza elevada o un cuello al revés (fig. 7).

Hueco de rodillas, estevado
         Aunque su capacidad atlética a veces se ve limitada, estos caballos suelen ser estables y pueden resultar monturas muy agradables (fig. 8).

Abierto de delante, izquierdo (parte inferior hacia fuera)
         Este defecto de conformación raramente afecta a la personalidad, pero limita la capacidad atlética del caballo (fig. 9).

Fig. 7 Boyuno    Fig. 8 Estevado     Fig. 9 Abierto de delante con cascos abiertos

Los anteriores (vista lateral)

Normal
         Para tener una estabilidad y un equilibrio ideales, la línea de referencia debe pasar por el centro del antebrazo, de la rodilla y de la articulación del menudillo (fig.10).
Plantado de delante y talones bajos Estos dos defectos de conformación pueden producir molestias y dolor en el dorso y por lo tanto resistencias y un redimiente limitado (figs.11 y 12).

Fig 10.  Normal Fig. 11. Anterior plantado Fig. 12. Talones bajos

Rodilla de vaca
         Para un caballo que tenga que desarrollar un trabajo ligero en un terreno llano, este defecto no es un problema. Para saltar y para la velocidad, una excesiva tensión y la limitada capacidad del caballo pueden ocasionarle problemas (fig. 13).

Caballo corvo
         La tensión sufrida por los anteriores, las espaldas y el dorso derivada de este defecto, suele producir un comportamiento inconstante o nervioso. Por otra parte, algunos de los mejores caballos de "steeple" que he conocido eran corvos (fig. 14).

Anteriores por detrás de la vertical o transcorvos
         Este desequilibrio típico es una causa corriente de nerviosismo o resistencia (véase a Doreena, en la página 111).
Con el trabajo TTEAM se puede ayudar a muchos caballos (fig. 15).

Fig. 13  Rodilla de vaca  Fig. 14  Corvo  Fig. 15  Detrás de la vertical

Los posteriores (vista lateral)
Normal
         Equilibrado. La línea de referencia cae desde la punta de la grupa, pasa por la parte trasera del corvejón y de la articulación del menudillo (fig. 16).

Remetido de atrás
         Con un trabajo excesivo un caballo que tenga los corvejones remetidos puede desarrollar molestias, nudos musculares, o rigideces en la parte situada entre el corvejón y la babilla que pueden provocar resistencias (fig. 17).

Posteriores por detrás de la vertical o plantados de atrás
         El defecto de conformación que más incide en la personalidad es el de los caballos que tienen los posteriores por detrás de la vertical. Estos caballos suelen ser difíciles de reunir y suelen mostrar resistencia si se les exige un gran esfuerzo atlético. Estas resistencias normalmente interpretadas como una tozudez y una mala voluntad intencionadas, pueden ser resultado del dolor experimentado por el caballo en el dorso o la pelvis y de su incapacidad para hacer lo que se le exige (fig. 18).

Fig. 16  Normal Fig. 17  Remetido de atrás  Fig. 18  Detrás de la vertical

Los posteriores (vista trasera)
Normal
La línea de referencia debe caer desde la punta de la grupa y pasar por el centro del corvejón, la articulación del menudillo y el talón (fig. 19).

Cerrado de atrás
Aunque he visto saltadores de alto nivel con esta conformación, este defecto puede derivar en una falta de confianza y nerviosismo debidos a la tensión sufrida por la pelvis y el dorso a causa de la compensación necesaria para solventar el desequilibrio (fig. 20).

Zancajoso o cerrado de corvejones
Los corvejones cerrados muy exagerados pueden provocar resistencia debido a la debilidad y la fatiga que experimenta el caballo cuando se le exige un esfuerzo atlético demasiado difícil. Este defecto cuando va combinado con una unión del dorso deficiente, puede derivar en una mala actitud debido al dolor o a la falta de fuerza del dorso, el lomo y
el tercio posterior.

Fig. 19  Normal    Fig. 20  Cerrado de atrás  Fig. 21 Corvejones cerrados

El dorso
Unión deficiente
Es preciso examinar y considerar atentamente este defecto a la hora de escoger un caballo. He observado muchos problemas de personalidad derivados de un nivel de exigencia excesivo en caballos de este tipo. (fig. 22).

Dorso ensillado
Uno de los grandes problemas con los caballos de dorso ensillado es ponerles la montura de manera que no les duela y evitar así el nerviosismo y las reacciones exageradas propias de este tipo de caballos (fig. 23).

	Fig. 22  Mala conexión del dorso con la grupa
	Fig. 23  Dorso ensillado

El cuello

Normal
         La longitud, el espesor y la posición del cuello pueden tener una gran incidencia en el comportamiento. Un caballo con una buena unión de la cabeza y el cuello, y un cuello suficientemente largo y bien engarzado sobre las espaldas tendrá un equilibrio y una coordinación naturales (fig. 24).

Cuello de escoba
         Normalmente los caballos con este tipo de cuello no recto pueden alcanzar el nivel de reunión y equilibrio que exigimos de ellos. Si empezamos a notar resistencias en los movimientos reunidos o en el trabajo, tendremos que examinar el cuello de nuestro caballo para ver si nuestras expectativas son razonables y físicamente posibles (fig. 25).

	Fig. 24  Normal
	Fig. 25 "Cuello de escoba"
	Fig. 26  Cuello corto y unión espesa con la quijada
	Fig. 27  Cuello al revés

Cuello corto con una conjunción de cabeza espesa
         Estos caballos suelen manifestar una mayor resistencia a la reunión que los que tienen el "cuello de escoba". Pueden ser caballos estupendos para la montaña, pero si manifiestan problemas de comportamiento, tendremos que tener en cuenta sus limitaciones físicas antes de echarle la culpa a su personalidad (fig. 26).

Cuello del revés
         Los caballos con el cuello al revés suelen tener personalidades difíciles y reticentes. Ello es debido a que este defecto de conformación provoca el hundimiento del dorso y por tanto su rigidez, de manera que la capacidad respiratoria y el equilibrio del caballo se ven afectados. Con el trabajo TTEAM es posible corregir un cuello al revés levantando el dorso y trasladando el centro de gravedad. Mediante estos cambios podemos aliviar enormemente las dificultades innatas de los caballos con cuello al revés (fig. 27).

Fig. 28  Cruz muy pronunciada

         El Tamaño de la cruz no suele ser un problema a menos que el caballo no lleve una montura adecuada. Por desgracia es difícil encontrar monturas que les vayan bien a estos caballos por lo que mucha gente se las arregla con monturas que rozan a sus caballos y experimentan todo tipo de problemas del comportamiento como nerviosismo, botes o cañas (fig. 28).