El mustang es un caballo muy resistente y de hábitos  extremadamente frugales; come casi de todo sin que ello le  ocasione problemas. En un principio era capturado y domado  para la monta, tarea que pronto se abandonó debido a las   grandes dificultades que ofrecía su adiestramiento.
    En la actualidad se usa casi exclusivamente en los rodeos,  hasta tal punto que la raza se halla incluso en peligro de extinción; para salvarlo se ha creado un parque natural en Nevada, en donde vive en estado salvaje.

    El mustang deriva de caballos de origen español que los  conquistadores llevaron al Nuevo Mundo y que, a partir de  mediados del siglo XVI formaron manadas de caballos salvajes  en total libertad. Durante casi trescientos años fue la raza más  numerosa de los Estados Unidos, pero luego fueron masacrados  hasta quedar reducidos a pocos miles de ejemplares; es evidente  que el progreso no estaba de acuerdo con estos caballos ariscos y poco aptos para el trabajo.
    En la actualidad existe una asociación que se ocupa de la  supervivencia de esta raza y fomenta su cría. Según los cálculos  no hay más de veinte mil cabezas.