Como ya se ha dicho, el appaloosa es un caballo muy   rápido, resistente y dócil, lo que favorece su adiestramiento y lo   convierte en un estupendo caballo para paseos por el campo.
        Fue caballo de los indios después del quarter y juntamente con el pinto; los nez-percés, una de las tribus más poderosas, luchaban y cazaban con los appaloosa. 
        El appaloosa no ha sido aún utilizado como caballo de competición, sus únicas apariciones se limitan a los rodeos, en donde su capa añade interés al espectáculo. 

        La historia del appaloosa se remonta a épocas muy lejanas. Existen representaciones de caballos con la capa típica de los  appaloosa en cuevas europeas, africanas y asiáticas, con una antigüedad de miles de años. 
       La raza moderna nace sin duda en los Estados Unidos gracias a los indios nez-percés. Los antepasados de este   caballo fueron también los ejemplares importados por los   españoles a partir de 1519. 
       Los nez-percés vivían en la zona del río Paloosa, una región árida y desértica al oeste del estado de Idaho, que aún ahora es salvaje y primitiva. 
       Del nombre de este río deriva el de esta raza, que los indios criaron y adiestraron con gran valentía a partir del siglo XVIII.
       A pesar de la habilidad y fuerza de hombre y caballos, los nez-percés fueron vencidos por los invasores blancos, al igual  que las restantes tribus de pieles rojas. 
       Apartir de 1920 se intentó criar los appaloosa con criterios nuevos, cruzándolos con caballos árabes. Un hombre llamado Claude Thompson inició en un rancho de su propiedad la difícil batalla por evitar la extinción de esta raza. En 1938, y con la ayuda de otros defensores de este caballo, se inauguró un club del appaloosa; el club contaba con la presencia de cuarenta y   cinco socios y ciento trece caballos.
       El crecimiento fue lento, pero gradual, y en la época  posterior a la guerra, gracias al doctor Francis Haines, este  caballo fue conocido y admirado en todo el mundo. En la  actualidad existen unos doscientos mil ejemplares.