El criollo es el caballo preferido por los gauchos de   América Latina, desde el Perú a Chile. Es una animal muy   valorado por su robustez, tenacidad, habilidad en el trabajo con los rebaños y por su frugalidad. En los diversos países de cría aparecen características ligeramente diversas, debido a los distintos tipos de pastos y a los cruces con otras razas. Para demostrar la fuerza de este caballo, se celebra cada año en Argentina una competición de resistencia muy dura. Los caballos que toman parte en la prueba deben recorrer en 15 días una distancia de 750 km con una carga de 100 kg, comiendo y bebiendo sólo lo que encuentren por el camino. No hay ningún otro caballo que pueda realizar una hazaña así.

    Nace en Argentina y Perú, pero desde hace unos  trescientos años se cría en toda Sudamérica, con resultados óptimos. Cambia ligeramente según las zonas de cría, pero siempre deriva de los cruces entre lo caballos traídos por los conquistadores españoles: árabes, bereberes y andaluces.